Første danske ministerbesøg i Saudi Arabien

Den danske delegation blev modtaget på højt niveau i den saudiske regering. Connie Hedegaard mødtes blandt andet med Ministeren for Olie og Mineraler, Ali Ibrahim Al Naimi, med handels- og industriminister Abdullah Alireza og med Prins Turki bin Nassar, der varetager en funktion, der kan sammenlignes med en miljøminister.

Vi blev meget positivt og gæstfrit modtaget, og der blev givet klart udtryk for, at man er meget interesserede i at samarbejde med Danmark. Det blev kraftigt understreget, at Saudi-Arabien er i gang med at tænke i andre baner end olie, for eksempel solenergi. Ikke mindst blev det fremhævet, at Danmark inden for miljøteknologi og energieffektive løsninger, kan bidrage til udviklingen af et mere miljøvenligt samfund. Danske virksomheder kan levere lige præcis det, de efterspørger inden for for eksempel affald, vand og fjernklingsteknologier. Vi har med besøget banet nogle veje nu er det op til de danske virksomheder at udnytte mulighederne, siger Connie Hedegaard.

Hovedemnet under Connie Hedegaards besøg var de internationale klimaforhandlinger, hvor Saudi-Arabien spiller en central rolle, både i regionen og i gruppen af udviklingslande, G77.

Vi har haft en meget ligefrem drøftelse. Saudi Arabien er et af de lande, der begynder at mærke konsekvenserne af klimaforandringer, for eksempel når det gælder vandmangel. Det begynder også at afspejle sig i deres holdninger i klimaforhandlingerne, siger Connie Hedegaard:
Jeg tror fuldt og fast på, at det gør en forskel senere i forhandlingerne, at man har besøgt hinanden, ført en åbenhjertelig dialog og set med egne øjne, hvad det er for en virkelighed, andre forhandler ud fra.

Fra Saudi Arabien talte Connie Hedegaard til World Future Energy Summit i Abu Dhabi i De Forenede Arabiske Emirater, en af verdens største konferencer for vedvarende energi. I besøget deltog også en erhvervsdelegation af danske green tech-virksomheder.