Hvad er linket mellem sundhed, ligestilling og din forretnings udvikling?

Tirsdag den 11. december havde Investeringsfonden For Udviklingslande (IFU), Sex & Samfund og Udenrigsminisiteret inviteret til konference om forretningsudvikling gennem øget ligestilling og sundhed for kvinder i privatsektoren.

På 2. sal i Eigtveds Pakhus hos Udenrigsministeriet sad investorer, virksomheder, NGO’er, politikere, én minister og én prinsesse side og om side for at debattere og blive inspireret af muligheder, værktøjer og eksempler på, hvordan ligestilling kan styrkes til fordel for virksomheder, medarbejdere og samfundet. 

Konferencens fokus var udvikling af ligestillingen i det globale syd, og repræsentanter fra Mim Cashew Agricultural Products i Ghana og Danfoss’s selskab i Indien fortalte om, hvorfor og hvordan deres virksomheder har investereret i ligestilling og kvinders sundhed. 

Skræddersyede vilkår til kvinder
Lars Wallewik, administrerende direktør i SMV’en Mim Cashew, beskrev, hvordan virksomheden gik i dialog med lokale kvinder for at skræddersy arbejdstider og arbejdsforhold og på den måde gøre det muligt for kvinderne at arbejde. Landbrugsarbejde i Ghana er traditionelt udført af kvinder, og Mim Cashew er derfor afhængige af den kvindelige arbejdsstyrke, men de er ofte forhindret i at arbejde uden for hjemmet fordi traditioner også foreskriver, at de varetager alle huslige opgaver og børnepasning.

For at skaffe stabil arbejdskraft har Mim Cashew, som er delvist finansieret af IFU, indrettet produktionen i Ghana efter de lokale kvinders vilkår. Hos Mim Cashew er der for eksempel fleksible arbejdstider for kvinder der ammer, og man har flyttet produktionen tættere på landsbyen for at gøre det tidsmæssigt muligt for kvinder at både varetage et job og opgaver i hjemmet. Dermed kan virksomheden tiltrække den kvindelige arbejdskraft de har brug for, og kvindernes får mulighed for at styrke deres egen position i samfundet ved at arbejde og tjene deres egne penge.

Læs også: Ny casesamling om kvinder i ledelse

Pasning, transport og familiedage
Anju Mary Kuruvilla, Senior Manager for Kommunikation og CSR i Danfoss India, fortalte om hvordan kultur samt rollefordeling mellem og kvinder også har haft en stor betydning for valget af værktøjer til at tiltrække flere kvinder i virksomheden.

I Danfoss’ hovedkvarter i Indien er der oprettet et Day Care Center med professionelle barnepige, så man kan tage sine børn med på arbejde i stedet for at gå hjemme og passe dem. Der tilbydes sikker transport frem og tilbage fra arbejde for at skabe tryghed, der gives sundheds- og graviditetstjek på arbejdspladsen og der afholdes familiedage, så kvinder har mulighed for at inddrage familien i sit arbejdsliv. Derudover har Danfoss oprettet universitetsprogrammer for kvinder for at ændre på underrepræsentationen af kvinder i mellem og top ledelsen.

Alt dette og et generelt fokus på at fremme diversitet blandt medarbejdere har skabt gode resultater hos Danfoss. Det har ført til højere medarbejderloyalitet, skabt mere kreativitet blandt medarbejdere, mere produktivitet, mindre fravær og færre forsikringsomkostninger.

Virksomheder giver håb
HKH Prinsesse Mary sagde i sin indledende replik , at hun så på kampen om ligestilling med både bekymring og håb. Bekymring over at der på globalt plan er en stigende ulighed mellem mænd og kvinder, og håb fordi privatsektoren viser et voksende initiativ, når det handler om at tage ansvar for at rette op på forskellen mellem mænd og kvinder på arbejdsmarkedet. 

Og der er en god grund til, at flere og flere virksomheder arbejder på at øge diversiteten på arbejdspladsen og i højere grad fokuserer på kvinders rettigheder og muligheder. Det kan nemlig betale sig. Det er bevist, at virksomheder med balance i fordelingen af mænd og kvinder både blandt alle ansatte og i ledelsen har et bedre resultat end kønshomogene virksomheder. I et større samfundsperspektiv har mere ligestilling ligeledes en positiv effekt: det taler ind i flere af FN’s verdensmål og skaber øget vækst i samfundet. 

Læs også: 'Erfaringer fra Danmark er et godt sted at starte'

Ikke kun for kvinders skyld
Konferencen med de to virksomhedscases er eksempler på, hvordan privatsektoren og investeringer i ligestillingsfremmede projekter er vigtige medspillere i kampen for at skabe muligheder for, at kvinder kan deltage aktivt i arbejdsmarkedet og samfundet ved at øge deres sundhed og selvbestemmelse.

Vigtigst af alt, som Udviklingsminister Ulla Tørnæs pointerede, er at ligestillingsinitiativer ikke kun er en kamp for kvinder men en kamp for at sikre menneskerettigheder for over halvdelen af verdens befolkning.